Detectores de gas y monóxido de carbono: tipos, colocación y mejores modelos

Un detector de gas o de monóxido de carbono es el dispositivo de seguridad más infravalorado del hogar. Cuesta entre 20€ y 80€, se instala en minutos y puede salvarte la vida. Sin embargo, la mayoría de los hogares españoles con gas no tienen ninguno instalado.

En esta guía te explicamos los tipos de detectores que existen, dónde colocarlos exactamente, qué modelos recomendamos y cómo mantenerlos para que funcionen cuando los necesites.

Tipos de detectores para el hogar

Detector de gas combustible (gas natural / GLP)

Detecta la presencia de gas sin quemar en el ambiente. Se dispara cuando la concentración de gas alcanza un determinado porcentaje del Límite Inferior de Explosividad (LIE). La mayoría se activan al 10-25% del LIE, muy por debajo del nivel peligroso, dando tiempo suficiente para actuar.

Tecnologías de detección:

• Sensor catalítico: El más común y económico. Detecta gases combustibles mediante una reacción catalítica que genera calor. Fiable, con buena vida útil (3-5 años de sensor), pero puede dar falsos positivos con productos de limpieza en aerosol.
• Sensor semiconductor (MOS): Utiliza un óxido metálico que cambia su resistencia eléctrica en presencia de gas. Más sensible que el catalítico, pero también más propenso a falsos positivos. Vida útil del sensor: 5-10 años.
• Sensor infrarrojo (NDIR): El más preciso y caro. Mide la absorción de luz infrarroja por las moléculas de gas. Prácticamente sin falsos positivos. Vida útil del sensor: 8-15 años. Habitual en detectores industriales, pero ya disponible en algunos modelos domésticos de gama alta.

Detector de monóxido de carbono (CO)

Detecta la presencia de CO en el aire. Se activa según umbrales de concentración y tiempo de exposición definidos por la norma EN 50291:

Tecnologías de detección:

• Sensor electroquímico: El estándar de la industria para detectores domésticos de CO. Preciso, estable y con buena selectividad (pocos falsos positivos). Vida útil: 5-10 años según fabricante. Es la tecnología que recomendamos.
• Sensor semiconductor (MOS): Más barato pero menos preciso y con mayor tasa de falsos positivos que el electroquímico. Si puedes, elige electroquímico.
• Sensor biomimético: Simula la reacción del CO con la hemoglobina. Poco común en el mercado actual, sustituido por los electroquímicos.

Detector combinado (gas + CO)

Algunos fabricantes ofrecen detectores 2 en 1 que detectan tanto gas combustible como monóxido de carbono. La ventaja es la comodidad (un solo aparato). La desventaja es que la ubicación óptima para cada detección es diferente:

• Gas natural: parte alta de la pared (el gas sube)
• Gas butano/propano: parte baja de la pared (el gas baja)
• CO: a la altura de respiración (1,5 m del suelo)

Si usas gas natural, un detector combinado gas+CO colocado en la parte alta es un compromiso razonable. Si usas butano o propano, es mejor instalar detectores separados.

Dónde colocar los detectores

La ubicación correcta es tan importante como la calidad del detector. Un detector mal colocado puede no activarse a tiempo.

Detector de gas natural

• Altura: Parte superior de la pared, a 30 cm del techo (el gas natural es más ligero que el aire)
• Distancia al aparato: Entre 1 y 5 metros del aparato de gas más cercano (caldera, cocina, calentador)
• Evitar: No colocar directamente sobre la cocina de gas (el calor y la grasa lo deterioran), ni junto a ventanas, extractores o corrientes de aire (diluyen el gas antes de llegar al detector)

Detector de butano o propano

• Altura: Parte inferior de la pared, a 30 cm del suelo (butano y propano son más pesados que el aire)
• Distancia al aparato: Entre 1 y 5 metros del aparato de gas
• Precaución especial: Si tu cocina usa butano y la bombona está en un armario bajo la encimera, coloca el detector a nivel del suelo cerca de ese armario

Detector de CO

• Altura: A la altura de respiración, entre 1 y 1,5 metros del suelo. El CO tiene una densidad similar al aire y se distribuye de forma homogénea, pero queremos detectarlo donde lo respiramos.
• Ubicación prioritaria: En el dormitorio principal (la intoxicación durante el sueño es la más peligrosa) y en la habitación donde está la caldera o el calentador
• Evitar: No colocar junto a ventanas abiertas, cocinas de gas (los picos de CO durante la cocción pueden causar falsas alarmas) ni en cuartos de baño húmedos (la humedad deteriora el sensor)

Esquema de instalación recomendado

Para una vivienda tipo con gas natural y caldera:

1. Cocina: 1 detector de gas natural en la pared, parte alta, a 2-3 metros de los fogones
2. Cuarto de caldera / pasillo de la caldera: 1 detector de CO a 1,5 m del suelo, en la misma habitación que la caldera
3. Dormitorio principal: 1 detector de CO (especialmente si la caldera está cerca o en una estancia contigua)
4. Opcional: Detector de gas natural adicional junto a la caldera si está en una estancia distinta de la cocina

Inversión total: Entre 60€ y 200€ para una protección completa. Es el seguro más barato que puedes contratar.

Modelos recomendados (2026)

Detectores de CO (los imprescindibles)

Detectores de gas combustible

Detector combinado gas + CO

Nota importante: Asegúrate siempre de que el detector esté homologado según las normas europeas: EN 50291 para detectores de CO y EN 50194 para detectores de gas combustible. No compres detectores sin estas certificaciones, especialmente los de marcas desconocidas en marketplaces.

Mantenimiento de los detectores

Un detector instalado no es un detector que funciona para siempre. Necesita un mantenimiento mínimo:

Cada mes

• Pulsa el botón de test para verificar que la alarma sonora funciona. Si no suena o suena débil, sustituye las pilas o el detector completo.

Cada 6 meses

• Limpia la rejilla del detector con un paño seco o un pincel suave. El polvo acumulado puede bloquear la entrada de aire al sensor y reducir su sensibilidad.
• Si el detector funciona con pilas, comprueba el nivel de batería (la mayoría tienen un indicador LED).

Cada año

• Coincidiendo con la revisión anual de la caldera, pide al técnico que verifique el correcto funcionamiento de los detectores con gas de prueba. Es una comprobación rápida que puede incluirse en la revisión.

Sustitución

• Detectores de CO: Cada 5-10 años según el fabricante (la fecha está impresa en el aparato)
• Detectores de gas: Cada 5-8 años para sensores catalíticos, cada 8-15 años para sensores infrarrojos
• Pilas: Cada 1-2 años si no son selladas. Los modelos con batería sellada de 10 años eliminan esta preocupación.

Lo que un detector NO hace

Es importante entender las limitaciones:

• Un detector de gas no cierra la llave del gas automáticamente (a menos que esté conectado a una electroválvula, que es una instalación más compleja)
• Un detector de CO no sustituye a la revisión anual de la caldera. Detecta el CO cuando ya se está produciendo; la revisión previene que se produzca.
• Un detector no es infalible. Un sensor caducado, unas pilas agotadas o una ubicación incorrecta pueden hacer que no se active. Por eso el mantenimiento es importante.

Conclusión

Instalar un detector de CO es la medida de seguridad con mejor relación coste-beneficio que existe. Por 25-40€ y 10 minutos de instalación, tienes un sistema de alerta que funciona 24/7 durante 10 años.

Si tienes gas en casa y no tienes detectores, la inversión mínima que recomendamos es:

1. Un detector de CO en la zona de la caldera: ~30€
2. Un detector de gas natural en la cocina: ~30€

Total: 60€ por 10 años de tranquilidad.

¿Necesitas ayuda con la instalación o quieres que revisemos tu instalación de gas completa? Llámanos al 900 123 456. Nuestros técnicos pueden instalar y verificar los detectores durante la revisión anual de la caldera.